واژه کاشی یا Tile از یک لغت فرانسوی به نام Tuile مشتق شده‌است که خود آن نیز از واژه لاتین تگولا Tegula نشأت گرفته و به معنای کاشی پشت‌بام پخته شده از گل رس پخته‌شده می‌باشد. در واقع در گفتگوهای رایج روزمره کاشی را به یکی از مصالح ساختمانی می‌گویند که عموما به شکل مربع یا مستطیل نازک یا اشکال پیچیده‌تر با ضخامت چند میلیمتر و متشکل از مواد سخت مانند سنگ، فلز، شیشه و … می‌باشد. کاشی‌ها برای پوشش سقف‌ها، کف، دیوار و یا سطوح دیگر به عنوان کالای تزئینی مورد استفاده قرار می‌گیرند.